알레르기성 비염이나 천식으로 힘든 생활을 하고 계신 분이라면 반드시 검토해봐야 할 면역 요법.
그 중에서도 꾸준히 하면 근본적인 체질 개선이 가능한 설하면역치료(SLIT)에 대해 꼭 알아두셔야 합니다. 지금 바로 확인하지 않으면 내년에도 같은 개고생을 반복할 수 있습니다.
설하면역치료란?
설하면역치료는 알레르기 원인 물질을 혀 밑에 소량씩 투여해 몸의 면역을 길러내는 방식입니다. 기존의 주사 치료보다 간편하고 꾸준히 실천하기 쉽다는 장점이 있어, 치료 효과가 더 높게 나타납니다.
특히 집먼지 진드기 알레르기에 효과적이며, 임상시험에서는 약 80% 환자에게서 증상 개선이 보고되었습니다.
치료의 장점과 주의사항
장점은 증상 완화뿐 아니라 근본적으로 체질을 바꿈으로 치료 가능성이 있다는 점입니다.
반면 매일 3~5년간 약을 복용해야 하고, 일부 환자에게는 효과가 없을 수도 있습니다. 또 가벼운 구강 불편감, 가려움증 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.
아주 드물지만 아나필락시스 같은 응급 상황도 배제할 수 없으므로, 전문의 지도 아래 안전하게 시작하는 것이 중요합니다.
치료 대상과 제외 대상
꽃가루나 진드기에 의한 알레르기 비염 환자가 주된 대상입니다. 그러나 중증 천식 환자, 면역질환, 악성 종양 환자 등은 치료 대상이 아닙니다. 또 임신·수유 중인 분, 고령자, 특정 약물을 복용 중인 분들은 반드시 전문의 상담이 필요합니다.
치료 과정
피부 반응 검사를 통해 처음에 투여 적합 여부를 확인하고, 첫 투여는 병원에서 약 30분간 경과를 관찰합니다. 혹시 모를 발작 증상이 있을지도 몰라서 병원에서 대기하는 겁니다.
이후 14일간은 소량에서 점차 증량하며 적응기를 거친 뒤, 하루 1회 일정량을 3~5년간 꾸준히 복용합니다. 정기적으로 내원해야 하지만 온라인 진료 서비스로 부담을 줄일 수도 있습니다.
결론
설하면역치료는 단순한 증상 억제를 넘어 알레르기의 근본 원인을 다스릴 수 있는 방법입니다. 다만 장기간 꾸준한 실천과 관리가 필요하기 때문에, 시작 전 충분한 이해와 전문 상담이 필수입니다. 여러분이 매년 힘들게 겪는 알레르기를 줄이고 싶은 마음이 있다면 지금이 가장 좋은 시기입니다.
Q&A
Q1. 치료 효과는 언제부터 느낄 수 있나요?
보통 1년 정도 꾸준히
복용해야 확실한 효과를 체감할 수 있으며, 개인차가 있습니다.
Q2. 치료를 중단하면 다시 증상이 생기나요?
치료 종료 후에도 효과가
지속되는 경우가 많지만, 시간이 지나면서 증상이 일부 재발할 수 있습니다.
Q3. 어린이도 치료가 가능한가요?
일반적으로 5세 이상부터
가능합니다. 다만 보호자의 관리와 의사의 판단이 중요합니다.
Q4. 부작용이 걱정됩니다. 안전한가요?
대부분 가벼운 구강 불편감으로
그치며, 심각한 부작용은 드뭅니다. 하지만 응급상황에 대비해 병원에서 초기
투여를 진행합니다.
Q5. 매일 약을 빠뜨리면 어떻게 하나요?
하루 정도는 큰 문제가
없지만, 습관적으로 빠뜨리면 효과가 떨어질 수 있습니다. 규칙적으로 복용하는
것이 핵심입니다.
